Lear, king of ancient Britain, decides to divide his kingdom among his three daughters: Goneril and Regan, the wives of the Duke of Albany and the Duke of Cornwall, and Cordelia, his youngest and favorite. In an attempt to give the "largest bounty" to the one who loves him most, the king asks for his daughters' expressions of affection. He receives embellished speeches of endearment from the older two, but Cordelia modestly speaks the truth, angering her father who disinherits her and banishes her forever. Trying to intercede on Cordelia's behalf, the Earl of Kent also is banished. The King of France marries Lear's dowerless daughter. Meanwhile, the Earl of Gloucester is deceived by his illegitimate son, Edmund, who leads him to believe that Edgar, the earl's legitimate son, is plotting to murder his father. Lear's plans to live with his two older daughters are immediately thwarted when Goneril turns on him, reducing his train of followers by half. | Król Lear ma trzy córki, Gonerylę, Reganę i Kordelię. Postanawia obdzielić je swym majątkiem wg stopnia ich miłości do ojca. Dwie starsze budują kwieciste wypowiedzi na ten temat, a najmłodsza - Kordelia twierdzi, że nie jest w stanie wypowiedzieć ogromu swego uczucia. Lear, kierując się pozorami, największe części swego królestwa - oraz najlepsze partie małżeńskie - daje starszym córkom, a Kordelię wyrzuca poza granice swego królestwa. Po pewnym czasie okazuje się, że Goneryla i Regana kochały ojca tylko w słowach. Chcą ograniczyć jego władzę w królestwie, a jego samego ubezwłasnowolnić. Lear wpada w obłęd i ucieka z ich niegościnnych progów. Na skutek niedoskonałej władzy państwo Leara upada. W walce obronnej bierze udział Kordelia i jej mąż. Kordelia ginie. Lear rozpaczając nad jej ciałem również umiera. |